Le groupe de télécommunications sud africain MTN Group est en discussion avancée avec le Saoudien TeleInvest pour lui céder ses 75% de MTN Syrie et sortir du pays en proie à un conflit armé depuis 2011. Il envisage également de se retirer d’Afghanistan et du Yémen tout en conservant ses activités en Iran.
Le saoudien TeleInvest, qui détient déjà 25% de MTN Syrie, est l’entreprise à qui MTN Group veut céder ses 75% d’actions.
La sortie de MTN Group de Syrie est évidemment justifiée par les difficultés que rencontre l’entreprise sur le marché syrien en proie à un conflit armé depuis 2011. Conflit qui nuit à l’investissement dans le réseau, au développement des services et même au pouvoir d’achat des populations.
A cela s’ajoutent les sanctions américaines dont les nouvelles sont entrées en vigueur le 17 juin 2020 à travers la loi César. Elle prend des mesures contre des entités étrangères collaborant avec le régime syrien. Mike Pompeo, le chef de la diplomatie américaine, précisait alors que « quiconque fera affaire avec le régime Assad, et où qu’il se trouve dans le monde, s’expose à des restrictions de voyage et à des sanctions financières ».
Présent en Syrie depuis 2007, MTN Group qui détenait la seconde place du marché télécoms en termes de parts, derrière Syriatel, est aujourd’hui confronté à un recul de ses revenus qui a débuté il y a neuf ans. Le revenu de la filiale syrienne est passé de 6 463 millions de rands (371,5 millions USD) en 2011 à 2 986 millions de rands (171,7 millions USD) en 2019.
En plus de la Syrie, MTN Group songe également à quitter l’Afghanistan et le Yémen. L’opérateur télécoms indique qu’il cherchera des opportunités dans ce sens. Cependant, il affirme qu’il demeurera en Iran. « L’étroite collaboration entre MTN Group et MTN Irancell – dans laquelle le groupe détient une participation minoritaire de 49% – se poursuivra en l’état et les affaires se dérouleront comme d’habitude ».
(Ecofin)
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