Agence Ecofin – Depuis le début de l’année 2024, les cours du cacao ont grimpé de près de 29 %. Alimentés par les inquiétudes sur l’approvisionnement mondial, les prix viennent de franchir un nouveau palier.
Les cours du cacao négocié à New York ont atteint durant la journée du 7 février, 5 429 $ la tonne. Il s’agit d’un nouveau sommet pour la matière première dont les prix les plus élevés avaient été atteints le 2 juillet 1977 (5 379 $). Plus tard, les prix ont clôturé la séance autour de 5 410 $, soit une hausse de près de 110 % par rapport à 2023.
Il s’agit d’une nouvelle illustration de la persistance de la préoccupation des marchés face à la perspective d’une moindre production de cacao en Afrique de l’Ouest. Après les pluies abondantes qui ont provoqué des maladies comme celles des cabosses noires à quelques mois du démarrage de la campagne 2023/2024, les plantations subissent les vents secs de l’ harmattan dont l’intensité a été renforcée par El Niño.
Cette situation a perturbé la productivité des arbres déjà affectés par le virus du Swollen Shoot et plombé la commercialisation extérieure de la matière première. Alors qu’en Côte d’Ivoire, les arrivées de cacao vers les principaux débouchés d’exportation ont baissé de 39 % entre le 1er octobre et le 4 février à 1 million de tonnes, ceux du Ghana ont chuté de 35 % à 341 000 tonnes entre septembre 2023 et janvier dernier.
S’il est désormais acquis que la campagne 2023/2024 sera celle d’une 3ème année consécutive de déficit, l’hypothèse d’un nouveau plongeon des volumes sur le marché mondial de cacao durant la prochaine saison est soulevée par plusieurs sources de l’industrie dans la perspective d’un prolongement des problèmes climatiques dans le bassin cacaoyer ouest-africain.
D’après Reuters qui a réalisé un sondage auprès de 9 négociants et analystes, la campagne 2024/2025 pourrait ainsi afficher un déficit de 135 000 tonnes contre les 375 000 tonnes de cacao prévues par les mêmes sources en 2023/2024. Pour rappel, selon les dernières données de l’Organisation internationale du cacao (Icco), le déficit mondial a été estimé à 99 000 tonnes en 2022/2023.
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